El sistema solar está rodeado por un túnel magnético que se puede ver en ondas de radio, según una investigación realizada por un astrónomo de la Universidad de Toronto. Jennifer West, investigadora asociada del Instituto Dunlap de Astronomía y Astrofísica, está presentando un argumento científico de que dos estructuras brillantes vistas en el cielo, que antes se pensaba que estaban separadas, en realidad están conectadas, lo que consiste en filamentos similares a cuerdas.
Esta conexión crea lo que parece un túnel alrededor de nuestro sistema solar.
Los datos del estudio de West han sido publicados en el Astrophysical Journal.
“Si miráramos hacia el cielo”, dijo West, “veríamos esta estructura similar a un túnel en casi todas las direcciones, es decir, si tuviéramos ojos que pudieran ver la luz de radio”.
Las dos estructuras, conocidas como el “espolón polar norte” y la “región del abanico”, en realidad han sido conocidas por los astrónomos durante décadas, dijo West. Pero la mayoría de las explicaciones científicas se centran en cada uno de ellos. Y West y sus colegas creen que son los primeros astrónomos en vincularlos como una unidad.
Compuestas de partículas cargadas y campos magnéticos, estas estructuras tienen forma de cuerdas largas y se encuentran a unos 350 años luz de nosotros, unos 1000 años luz de largo.
“Eso es el equivalente a dos billones de viajes entre Toronto y Vancouver”, dijo West.
West ha estado pensando en estas características de forma intermitente durante 15 años, desde que vio por primera vez un mapa del cielo radioeléctrico. Más recientemente, construyó un modelo de computadora para averiguar cómo se vería el cielo de radio desde la Tierra cuando cambiara la forma y la posición de la cuerda larga. Este modelo le permitió a West “construir” las estructuras que nos rodean y le mostró cómo se veía el cielo a través de nuestros telescopios. Fue esta nueva perspectiva la que la ayudó a hacer coincidir el modelo con los datos.
“Hace unos años, uno de nuestros coautores, Tom Landecker, me habló de un artículo de 1965, de los primeros días de la radioastronomía”, dijo West. “Basándose en los datos aproximados de la época, los autores (Mathewson y Milne) especularon que estas señales de radio polarizadas pueden provenir de nuestra vista del brazo local de la Vía Láctea, desde su interior. Ese documento me inspiró a desarrollar esta idea y conectar mi modelo a la gran cantidad de mejores datos que nos brindan nuestros telescopios hoy. ”
West usa un mapa de la Tierra como ejemplo. El Polo Norte está en la parte superior y el ecuador se cruza en el medio, a menos que el mapa se vuelva a dibujar desde un ángulo diferente. Lo mismo ocurre con el mapa de nuestra galaxia. “La mayoría de los astrónomos miran un mapa con el polo norte de la Vía Láctea hacia arriba y el centro de la galaxia en el medio. Una gran parte de lo que inspiró esta idea fue recrear el mapa con un punto diferente en el medio”.
“Es un trabajo extremadamente inteligente”, dijo Bryan Gaensler, profesor del Instituto Dunlap y autor de la publicación. “Cuando Jennier me presentó esto por primera vez, pensé que era demasiado ‘escandaloso’ que no podía ser. posible explicación. Pero finalmente me convenció. Ahora, estoy emocionado de ver cómo reacciona el resto de la comunidad astronómica”.
Como experto en magnetismo en galaxias y el medio interestelar, West espera más descubrimientos posibles relacionados con esta investigación. “Los campos magnéticos no existen de forma aislada, todos tienen que estar conectados. Entonces, el siguiente paso es comprender mejor cómo este campo magnético local está conectado con el campo magnético galáctico más grande y con los campos magnéticos más pequeños de nuestro sol y la Tierra”. . . ”
Al mismo tiempo, West está de acuerdo en que el nuevo modelo de “túnel” no solo brinda nuevos conocimientos a la comunidad científica, sino que también es un concepto innovador para el resto de nosotros. “Creo que es asombroso imaginar que cada vez que miramos hacia el cielo nocturno, estas estructuras están en todas partes”, dijo West.
